Конклав (закрытые выборы Папы Римского) начнется 7 мая. Дату, которая была назначена на общей конгрегации (собрании) кардиналов, подтвердили в службе Печати Святого престола.
Коллегия кардиналов насчитывает 252 иерарха, из них в конклаве примут участие 135, имеющих право голоса. К ним относятся кардиналы в возрасте до 80 лет, и каждый из них может считаться потенциальным претендентом на папский престол. Конклав проходит в Сикстинской капелле. Каждый день проводятся по четыре голосования. Для избрания необходимо набрать две трети голосов. Об избрании нового предстоятеля Римско-католической церкви извещает белый дым из трубы, которая хорошо видна с площади Святого Петра.
Как пояснил глава службы Печати Святого престола Маттео Бруни, утром 7 мая состоится месса. Во второй половине дня кардиналы соберутся в Сикстинской капелле. В первый день, как указывается, может и не состояться голосование, поскольку все зависит от времени принесения клятвы кардиналами-выборщиками. Капелла с фресками Микеланджело, входящая в маршрут посещения Ватиканских музеев, закрыта с 28 апреля.
