В ашхабадской специализированной шахматно-шашечной школе с 18 по 24 января проходит Первая лига Чемпионата Туркменистана по шахматам. Согласно национальной системе соревнований, данный дивизион является вторым по значимости и служит ключевым квалификационным этапом для отбора сильнейших игроков в Высшую лигу, старт которой запланирован на февраль. Текущий турнир направлен на выявление лучших спортсменов, повышение их международного рейтинга и получение квалифицированной соревновательной практики в условиях высокой конкуренции.
В чемпионате принимает участие 81 шахматист: 54 игрока выступают в открытой категории и 27 — в женской. Особенностью турнира является допуск ведущих шахматисток в открытую (мужскую) сетку. Такое решение Федерации позволяет лидерам женской сборной, включая сестёр Шохрадовых, Джахану Реджепову и Огулсурай Байрамбаеву, совершенствовать мастерство и повышать свой рейтинг за счёт игр с мужчинами. Первая лига по праву считается элитным дивизионом, так как к участию допускаются исключительно опытные игроки с квалификацией не ниже кандидата в мастера спорта.
Шахматная федерация Туркменистана последовательно придерживается принципов инклюзивности: в чемпионате на равных основаниях со всеми участниками выступают незрячие спортсмены, для которых созданы необходимые технические условия. Единство правил и строгие требования к квалификации подчеркивают профессиональный статус соревнований. Подобный подход обеспечивает равные возможности для всех претендентов на медали и подтверждает высокий уровень организации национального первенства.
Генеральный секретарь Шахматной федерации страны, мастер FIDE Мерген Какабаев отмечает, что состав участников в этом году крайне силен. В открытой категории заявлены как перспективные молодые игроки, так и титулованные профессионалы, в том числе международный мастер Карен Григорян и главный тренер женской сборной Шахрух Тураев. В женской категории наблюдается значительное омоложение состава: большинство участниц моложе 20 лет, что наглядно отражает динамичный рост и успешное развитие молодёжных шахмат в Туркменистане.
Из-за высокой плотности результатов и профессиональной подготовки юных талантов эксперты называют конкуренцию в женском дивизионе беспрецедентной, что делает итоговые прогнозы затруднительными. Первая лига продлится до 24 января, и по её результатам определятся обладатели путевок в главный дивизион страны — Высшую лигу. Турнир в Ашхабаде в очередной раз подтверждает статус шахмат как одного из наиболее востребованных и профессионально развитых видов спорта в государстве.
