Быть одному и чувствовать одиночество, это не одно и то же, и, по мнению исследователей, понимание этой разницы помогает предотвратить серьёзный вред здоровью.
Быть одному и чувствовать себя одиноким — не одно и то же, и наше тело это чувствует.
Снаружи эти два состояния могут выглядеть похоже, но исследования показывают: важнее не столько количество людей в жизни, сколько то, как человек воспринимает эти связи.
Исследование Корнеллского университета, опубликованное в журнале JAMA Network Open (источник на английском языке), показало, что участники, которые чувствовали себя более одинокими, чем можно было бы ожидать исходя из их социальных обстоятельств, сталкивались с более высокими рисками для здоровья.
«Большинство общественных кампаний о вреде одиночества сосредоточены на расширении социальных связей. Но это исследование показывает, что одних контактов недостаточно», — сказал соавтор работы Энтони Он, профессор психологии и директор лаборатории Human Health Labs в Корнеллском университете.
«Два человека могут находиться в очень схожих социальных условиях, но их здоровье будет развиваться по‑разному в зависимости от того, как они эти условия переживают», — добавил он.
Как одиночество влияет на здоровье?
Социальная изоляция и чувство одиночества подробно изучаются и всё чаще рассматриваются как серьёзная проблема общественного здравоохранения из‑за их негативного влияния и на психическое, и на физическое здоровье, отмечают авторы.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 16 процентов жителей планеты испытывают одиночество.
Команда исследователей изучила расхождение между объективной социальной изоляцией и субъективным ощущением одиночества, которое они назвали «социальной асимметрией».
Социальная изоляция означает ограниченность контактов и участия в социальной жизни, тогда как одиночество — это субъективное чувство оторванности от других.
Проанализировав данные 7 845 жителей Англии старше 50 лет, за которыми наблюдали в среднем 13,6 года, авторы пришли к выводу, что несоответствие между этими показателями связано с повышенным риском заболеваний и смерти.
Те, кто чувствовал себя более одиноким, чем следовало из их обстоятельств, и были отнесены к «социально уязвимым», сталкивались с более высоким риском смертности от всех причин, сердечно‑сосудистых заболеваний и хронических обструктивных заболеваний лёгких.
Зато участники, которые были социально изолированы, но при этом не чувствовали себя одинокими и были описаны как «социально устойчивые», почти не демонстрировали повышенного риска по большинству показателей здоровья.
Исследование также показало, что у людей, которые и чувствовали одиночество, и испытывали социальную изоляцию, риск смерти был выше.
«Обнадёживает то, что социальную асимметрию можно измерить, а значит, потенциально можно заранее определить тех, кто находится в наибольшей группе риска, ещё до того, как проявятся последствия для здоровья», — отметил Он.
Другое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications Psychology (источник на английском языке), показало, что люди, сообщающие о «хроническом одиночестве», чаще воспринимают последующие контакты как угрозу, из‑за чего ещё больше замыкаются в себе.
Учёные также выяснили, что этот замкнутый круг сильнее всего проявляется у людей с более выраженным хроническим одиночеством, что делает его особенно трудноразрывным.
«Полученные данные говорят о том, что одного расширения круга общения может быть недостаточно», — сказал Он, добавив, что борьба с одиночеством требует внимания не только к структурным условиям, которые его порождают, но и к перцептивным и поведенческим механизмам, которые его поддерживают.
Как врачи могут бороться с одиночеством?
По данным ВОЗ, каждый пятый визит к врачу первичного звена связан с проблемами, которые невозможно решить клинически, — такими как социальная изоляция, одиночество и финансовые трудности.
В ответ на это часть медицинских работников обращается к так называемому социальному предписанию (social prescribing). Это немедицинские виды активности, которые помогают улучшить самочувствие пациентов, чаще всего основанные на участии в жизни местного сообщества: прогулочные группы, волонтёрство, занятия садоводством и т. п.
Связывая систему здравоохранения с ресурсами местных сообществ, социальное предписание, по данным ВОЗ, призвано улучшать здоровье населения, сокращать неравенство и снижать ненужную нагрузку на и без того перегруженные системы здравоохранения.
Соединённое Королевство стало первой страной, включившей социальное предписание в национальную политику в области здравоохранения: ежегодно более 1 миллиона человек направляются к службам социального предписания.
«Социальное предписание — мощный инструмент для работы с социальными детерминантами здоровья», — сказал Нильс Фьете из Европейского бюро ВОЗ.
С марта 2026 года Национальная академия социального предписания Великобритании (NASP) станет сотрудничающим центром ВОЗ по политике и развитию социального предписания, помогая странам — членам организации разрабатывать и внедрять такие программы в национальные системы.
