Hameleonlar tebigatyň iň täsin jandarlarynyň biridir. Köplenç halk arasynda ýel ýaly öwsüp, üýtgäp duran adama «hameleon» diýilýär. Häsiýeti taýdan durnuksyz adamyň hameleona meňzedilmegi ýöne ýerden däl. Sebäbi hažžyga meňzeş bu jandar tiz-tizden reňkini üýtgedip durýar. Bir seretseň hameleonyň derisiniň reňki gök bolsa, bir görseň gyzyl, az salymdan bolsa ýaşyl öwser. Umuman, bu jandaryň «köýnek çalyşmasyna» düşüner ýaly däl.
Hameleon köp ýyllardan bäri daşky görnüşini üýtgetmegiň ussady hasaplanýar. Özüne çekiji bu hažžyk beýleki jandarlardan tapawutlylykda her dürli reňkde öwsüp durýar. Hameleonyň derisinde nano ölçegde (has kiçi) reňk we kristal öýjükleri (pigment) bar. Bu reňk öýjükleri äpet hažžygyň derisiniň dürli reňkde görünmegini üpjün edýär.
Hameleonyň oňurgasynyň üsti we göwresiniň aşak tarapy syh-syh tikenli bolup, monjuk ýaly daşyna çykyp duran gözi bar. Kellesi tuwulgaly (başgap) bu jandaryň 3 barmagy bolup, öň aýagyndaky barmaklary gysgyç ýaly ýapylyp, agajyň şahasyndan berk ýapyşmagyna ýardam edýär. Uzyn guýrugyny tutawaç hökmünde ulanýan hameleonlar adatça ýeke ýaşaýarlar. Hameleona tropik tokaýlarda, esasan hem, agajyň şahasynda «uklap oturşyna» duş gelmek bolýar.
Bu süýrenijiniň bedeniniň uzynlygy 20-40 santimetr aralygynda bolýar. Aw awlamagyň ussady hasaplanýan bu jandarlar göwresiniň iki essesine uzalýan dili bilen mör-möjekleri ýelmeşdirip «garnyny doýurýarlar». Dili bilen duýdansyz hüjüm edip bilýän bu hažžygyň gözleri biri-birine garaşsyz hereket edip, 360 derejä çenli daş-töweregi görüp bilýär. Çekirtge, kebelek, hudaýaty, tomzak we garynja hameleonyň esasy iýmiti hasaplanýar. Adatça örän haýal hereket edýän hameleony synlan adamlarda «Şu jandar dirimikä?» diýen sowal döreýär.
Näme üçin reňkini üýtgedýär?
Köp adam hameleonyň reňkini üýtgetmeginiň sebäbini daşky gurşawa öwrenişmek we howpdan goranmak üçin diýip düşünýärler. Aslynda, bu süýrenijiler aragatnaşyk we duýduryş bermek maksady bilen daşky görnüşini üýtgedýärler. Mysal üçin, bir hameleon beýleki bir hameleony göreninde, ilkibaşda açyk we mylaýym reňkde bolýar. Biri-biri bilen gapma-garşylyga girensoň bolsa, duýduryş bermek maksady bilen daşky görnüşi sarymtyl-mämişi ýa-da gyzyl reňke öwrülýär.
Köp ýyllaryň dowamynda hameleonyň reňkini üýtgetmegi bilen baglanyşykly barlaglar geçirildi. Barlaglara görä, bu jandaryň daşky görnüşini üýtgetmegi derisindäki pigment öýjükleri bilen baglanyşyklydyr öýdülýärdi. Şeýle-de bolsa, Şweýsariýadaky Genui uniwersitetiniň alymlary hameleonda bolup geçýän bu amalyň pigmentden başga-da, nanokristallar (örän kiçi kristal öýjükler) bilen baglanyşyklydygyny ýüze çykardylar. Bu kristallar pigment öýjükleri bilen birlikde sary, gyzyl, mämişi reňkiň emele gelmegini üpjün edýär. Aslynda, hameleonyň derisinde ýaşyl pigment ýok. Emma nanokristallar pigmentlere täsir edip, ýaşyl reňkiň şöhlelenmegine täsir edýär. Alymlar bu hadysany ilki mikroskop bilen, soňra kompýuter simulýasiýasy bilen hem tassykladylar. Hameleonlar diňe bir reňkini üýtgedýän «jadygöýler» bolman, eýsem, nanotehnologik aýratynlyklary özünde jemleýän jandarlardyr. Madagaskar adasy hameleonlaryň mekany hasaplanýar. Ýer ýüzünde reňkini üýtgedýän hažžygyň 217 görnüşi bar. Hameleonlaryň 96 görnüşi Madagaskaryň endemik jandarlary bolup, diňe şol ýerde duş gelýär.