Awstraliýadaky uly merjen rif ulgamy dünýäniň tebigy ýedi täsinliginiň biri hasaplanýar. Dünýäniň iň uly merjen rifi bolan suwasty ekoulgamda beýikligi 500 metre barabar merjen «diňi» tapyldy. Dik suwasty depe dünýäniň «Empire State», Eýfel diňi we Petronasyň goşa diňleri ýaly dünýäniň belent ymaratlarynyň köpüsinden beýik. Şeýlelikde, alymlar soňky 120 ýylda ilkinji gezek täze rifiň üstüni açdylar. Bu açyş Şmidt umman institutynyň hünärmenleriniň üç ölçegli suwasty kartany taýýarlaýan wagty ýüze çykaryldy. Täze tapylan rifiň beýikligi şol töwerekdäki beýleki sekiz rifiň ählisinden hem uzyn. Kuk uniwersitetiniň hünärmeni Robin Bimanyň ýolbaşçylygyndaky hünärmenler bu rif barada has jikme-jik maglumat almak üçin suwasty robot arkaly ony surata aldylar. Ýeri gelende aýtsak, şu ýylyň aprelinde hünärmenler Awstraliýanyň günbatar kenarlarynda täze jandarlaryň jemi 30-synyň bardygyny anykladylar. Olaryň arasynda uzynlygy 45 metre ýetýän deňiz jandary hem bardy. Awgustda bolsa, Uly merjen rifinde merjeniň 5 sany täze görnüşini tapdylar.
Uly merjen rifi biri-birinden tapawutly 2 müň 900 rifi we 900 adany öz içine alýar. Onuň çägi 344 müň 400 kilometre barabar bolup, dünýäniň iň uly rif ulgamy hasaplanýar.
Baý biodürlüligi bilen tapawutlanýan ulgamyň çäginde suwda ýaşaýan süýdemdirijileriň, pyşdyllaryň, balyklaryň, merjenleriň we beýleki jandarlaryň we ösümlikleriň müňlerçe görnüşi ýaşaýar. Sebit 1981-nji ýylda ÝUNESKO-nyň Bütindünýä sanawyna girizildi.